Језеро на површини леденог покривача Гренланда. (Гугл Земља) Научницима није лако открити шта се дешава испод километра (преко пола миље) чврстог леда на Гренланду, али пораст и пад 'водених пликова' би могао да пружи неке виталне увиде у дубоки ток воде и леда, према на нову студију.
Ови пликови се формирају између леденог покривача и темељне стијене испод, створени док се природна језера отопљене воде на површини слијевају кроз пукотине у леду и попуњавају шупљине. Одатле вода продире у дренажни систем испод глечера.
Оно што су истраживачи сада открили, комбинацијом теренских мерења, моделирања и лабораторијских експеримената, јесте да ови пликови могу гурнути лед нагоре док се формирају и узроковати да се спусти док се повлачи.
То значи да се могу користити за процену трансмисивности – ефикасност мреже воде која се формира између леда и стене испод – и за боље разумевање како је повећано топљење изазваноклиматске променеможе утицати на укупну стабилност леденог покривача.
„Знамо да како се клима загрева у будућности, зона топљења површине може да се прошири и да мигрира на више надморске висине него што је тренутно примећено“, каже геонаучник Чинг-Јао Лај са Универзитета Принстон.
„Међутим, велико питање на које остаје да се одговори јесте колико се трансмисивност може даље повећати у унутрашњости.“
Лаи и њен тим су погледали пет догађаја одводње језера од 2006. до 2012. године, користећи методе укључујући ГПС праћење за праћење запремине дренаже, померања површине и формирања пликова који се дешавају испод леда.
Дужина времена током којег је лед требало да се спусти док су пликови нестајали прилично је варирала, што указује на кључне разлике у систему одводње испод леда.
Након што су развили аналитичке моделе који одговарају посматрањима на терену које су видели, истраживачи су поставили експерименте у лабораторији користећи деформабилни силиконски лист као лед и порозни материјал као темељ. Ови тестови су им помогли да даље усаврше своје моделе.
„Систем је довољно мали да се може држати у једној руци и материјал је провидан, тако да смо током времена могли директно да посматрамо облик блистера и дренажу у порозну подлогу“, каже машински инжењер Данијел Чејс са Универзитета Принстон.
Док вода тече кроз лед и ствара пликове, може деловати као мазиво између глечера и земље на којој се налази. Знаци су да ће се ова дестабилизација вероватно погоршати како температура расте и топљење се повећава.
Са новим моделом који је сада доступан, научници би требало да буду у могућности да прецизније измере ову потенцијалну дестабилизацију, кроз анализу трансмисивности и како се она мења током времена.
Следећи корак је примена ових налаза да бисте боље разумели шта се дешава испод леденог покривача Гренланда – посебно даље у унутрашњости и више, где су тренутни подаци неуједначени и много је теже очитати.
„Потенцијални утицај је да би се веза између површинског топљења и развоја субглацијалне водене мреже могла активирати не само на нижим надморским висинама, као што се тренутно види, већ и на вишим надморским висинама,“ каже Лаи .
„Било би потребно више запажања сезонских промена субглацијалне трансмисивности као одговора на топљење површине да би се заиста разумело шта ће се десити када отапање мигрира у регионе са вишим надморским висинама.“
Истраживање је објављено у Натуре Цоммуницатионс .